众所周知，新四军是由南方八省红军游击队改编而来的，刚成立时有一万余人，编为四个支队。在这四个支队当中，如果要说哪个实力最强？有人可能会想到陈老总的第一支队，或是粟裕所在二支队，以及张云逸领导的第三支队。

其实都不正确，新四军实力最强的支队当属默默无闻的第四支队，为何这么说呢？首先看人数，前三个支队都是一两千人，第四支队却有三千余人，并且在抗战初期发展很快，短时间内坐拥八千余人，实力远超同时期的其它支队。除此之外，第四支队装备也是最强，是能打硬仗的精锐之师。

如此强大的第四支队，司令员是谁？后来授何军衔呢？首先司令员是高敬亭，很遗憾的是，他32岁被错杀，因此没有参与军衔评定。今天我们就来回顾一下这位传奇将领。

高敬亭，1907年出生，河南信阳人。他21岁参加革命，历任鄂豫皖特区苏维埃政府主席、豫东南道书记、红二十五军师政委等职务。红二十五军长征北上后，高敬亭奉命留守鄂豫皖苏区。在异常艰难的条件下，他重建了红二十八军，担任政委（未设军长），率部坚持开展游击战争。

虽然当时红四方面军主力已经转移，但国军仍没减轻对鄂豫皖苏区的“清剿”，为此还集结了数十万大军。面对敌人的重兵进攻，高敬亭充分发挥游击战术的优点“敌上山、我下山，化整为零，集零为整。”这样灵活作战，连老蒋的虎将卫立煌都拿他没办法。南方三年游击战争中，高敬亭率领的红28军堪称最成功，红旗始终在大别山区飘扬。

后来国共合作，高敬亭的红28军被改编为新四军第四支队，但还没过两年时间，他就被错杀了。理由则是高敬亭拥兵自重，不听指挥，国共都合作了，还不把根据地让出来。

客观来说，因为之前长期远离主力部队，高敬亭确实养成了一些独断专行的作风，后来又认为自己人多装备好，“新四军在吃四支队的饭”。但这也只是内部矛盾，高敬亭本质上是忠于革命的，主席还打算让他来延安学习，改造思想。但延安的电报还没到，高敬亭就被错误杀害了，终年32岁。

敌人悬赏十万大洋都拿不到高敬亭的人头，最后却被自己人杀害了，这实在是令人惋惜不已。那么如果高敬亭没被错杀，他能授什么军衔呢？我们可以仔细分析一下。

红军时期，高敬亭是留守鄂豫皖苏区的最高领导人，担任红28军军长，可以与率领红25军长征的徐海东相比。抗战爆发后，他担任新四军第四支队司令员，同时期其他三位支队司令员，一位是元帅，一位是大将，还有一位推辞了大将。在我看来，如果高敬亭没有被错杀，大将当之无愧。